乐清，位于浙江省东南沿海，东临乐清湾，与东海相接，南临瓯江，与温州市区跨桥相连。乐清建县于东晋宁康二年（公元374年），距今已有1600余年历史，1988年被国务院列为首批沿海开放县市之一，1993年撤县设市。全市陆地面积1174平方公里，人口113万，辖21个建制镇、10个乡，市人民政府驻地乐成镇。
乐清气候温和，自然资源丰富，素有“旅游胜地”、“鱼米之乡”之称。在温州、台州、宁波、舟山沿海走廊，乐清历来是主要的经贸集散地。雁荡山、乐清湾、七里港是乐清的三大资源优势。
北雁荡山、中雁荡山为国家级风景名胜区，它们联袂构成一条“旅游画廊”。其中北雁荡山有600多个自然景点、150多个人文景观，总面积500多平方公里，素为浏览、避暑、疗养之胜地，被誉为“海上名山”、“寰中绝胜”，以“山水奇秀”跻身中国十大名山之列。
乐清湾是一个海产丰富的金色海湾，拥
有浅海滩涂20多万亩，盛产鱼、虾、蟹、贝类，为中国重要的海水养殖基地之一和国内外少见的“海洋牧场”。
七里港区为乐清的“海上门户”，是孙中山先生在《建国方略》中提到的天然良港，边岸线长 14.2公里，可建造万吨级以上泊位36个，主航道水深150多年来恒稳不变，是宁波至厦门之间海岸线上唯一而适中的深水港区，以其独特的地理位置成为温州大港的核心，开发前景广阔。
近年来，乐清的基础设施日臻完善。在距离市中心25公里的半径范围内有黄华七里和温州两座大港，有距乐清境内仅20公里的温州机场和30公里的路桥机场，有与全国铁路网相连的金华至温州铁路终点站，北京至福州的104国道南北横穿乐清全境，在建的黑龙江同江至海南三亚沿海高速公路乐清段一期工程——温州大桥和湖雾岭隧道已建成通车，二期工程正在建设之中。装机总容量为145万千瓦、位于磐石镇的温州电厂一期工程已投入运行，沪—浙—闽—穗大容量光缆干线在乐清市境内的乐成镇和雁荡镇切口。全市电话普及率达每百人12部，城镇自来水普及率达100%，均名列浙江省前茅。
乐清还是中国市场经济发育最早、经济
发展最具活力的地区之一。改革开放以来，乐清从一个农业县，迅速发展成为一个以工贸为主的初具现代格局的县级市，走出了一条具有鲜明区域特色的经济社会发展路子。建立了以中心集镇为依托、以乡镇企业为基础、以市场为导向、以股份合作制和股份制为主要组织形式的经济发展格局，并取得了令人瞩目的成就，被新闻界、经济界、学术界称为“东方启动点”、“温州模式的发祥地”。1993年乐清跨入综合实力百强县（市）行列。
乐清市场网络健全，全市拥有生产资料和消费品贸易专业市场82个，其中较大规模的10个，年总成交额30多亿元。柳市低压电器、虹桥电子元器件专业市场分别被称为“低压电器之都”、“电子元器件基地”。随着“质量立市”意识的确立，乐清的拳头产品也接连问世。在国家“长征二号”捆绑式火箭、核潜艇和正负电子对撞机中，都有乐清生产的配件。
在被国务院列为首批对外开放县市后，乐清市便把目光瞄准了国际市场。至1998年底，全市已创办“三资”企业173家，出口生产企业300多家，上百种产品远销70多个国家和地区。1999年，全市实现国内生产总值131.8 亿元，工业总产值 260.8 亿元，外贸出口供货总值30.3亿元，财政总收入 7.88亿元。1999年城镇居民人均可支配收入10584元，农民人均纯收入5250元，城镇人均住房面积35.9 平方米，农村人均住房面积34.8平方米，人民生活水平达到了中国政府提出的“小康”标准。
乐清在经济建设取得丰硕成果的同时，也不放松文化和教育的发
展。民间办学极富特色，现有民办中小学和职业技术学校29所，幼儿园548所，建立了乐清广播电视台，创办了《乐清报》，涌现出了一批有影响的艺术家，乐成和虹桥两镇还被命名为浙江省“东海文化明珠”。
乐清市的精神文明建设和民主法制建设也取得了全面进步，先后荣获了全国科技工作先进县（市）、全国文化先进县（市）、全国体育先进县（市）、全国农村自来水建设先进县（市）和全国农民收入先进县（市）等荣誉称号。如今，一个改革、进取、文明、繁荣的新乐清形象已得到初步确立。
面对21世纪，乐清市委、市政府提出的奋斗目标是：以建设集工贸、旅游、港口为一体的现代化中等城市为目标，实施“三线并进”战略和“四大优化”工程，大力推进沿海岸线的“海上乐清”和港口建设，沿104国道线的工业走廊和文明走廊建设，沿雁荡山山脉的旅游画廊和老区开发建设，积极营造改革开放的思想环境。繁荣健康的文化环境，团结和谐的社会环境，优美整洁的生活环境，大力推进党的建设、精神文明建设和民主法制建设，继续探索具有中国特色、时代特征、乐清特点的发展道路，把一个经济发达、文化繁荣、社会进步、人民富裕的新乐清全面推向21世纪。
