第13章
95号四合院的公共水池边，向来是大妈大婶们扎堆唠嗑的好去处。自打牧春花嫁进来，话题便总绕不开院里这两位年轻媳妇——一个是新来的傻柱家媳妇，一个是贾家的秦淮茹。
“要说这俩媳妇，各有各的模样，可真论起俊气，还是傻柱家的牧春花更胜一筹！”张大妈搓着衣服，声音不大不小，刚好能让周围人都听见，“你看那眉眼，清清爽爽的，站在那儿就透着股不一样的劲儿，哪像咱们院里的媳妇，看着就接地气。”
旁边的李大婶跟着点头：“可惜了，就是柱子媳妇儿从小没妈，这个可不好，丧母的长女怎么能和父母双全的比呢。不过柱子媳妇儿看着就明事理，不像是不懂规矩的那种。”
“还有嫁的人、住的房！”又有人凑过来搭话，“傻柱是八级大厨，现在还代掌小灶，工资高不说，家里伙食天天见荤；贾家东旭才一级工，工资差了一大截。再说房子，傻柱家刚装修完，隔出三间大房，敞亮着呢，贾家那小厢房，挤得转个身都费劲。”
你一言我一语，句句都在比较，结论却出奇地一致——牧春花样样都比秦淮茹强。这些话像长了翅膀，没半天就飘进了秦淮茹耳朵里。
她正蹲在灶台边熬野菜粥，听着隔壁传来的细碎议论，手里的锅铲猛地一顿，心里像被什么东西扎了一下，又酸又涩。她何尝不知道自己比不上牧春花？论长相，牧春花清冷明媚，自带一股矜贵气；论家境，她打小在乡下刨食，身上的土气怎么也洗不掉；论婆家，牧春花没婆婆磋磨，进门就当家，傻柱把她宠得像块宝；而她呢，在贾家要看婆婆贾张氏的脸色，手里连几分钱的支配权都没有。
可日子还得过，同在一个院里，低头不见抬头见。每次在水池边遇上牧春花，秦淮茹都会挤出温和的笑，主动打招呼：“春花妹子，又洗衣服呢？”牧春花也客气，会笑着应一句“是啊秦姐，你也来打水？”两人偶尔会聊两句家常，说说院里的琐事，面上看着和和气气，像模像样的邻里关系。
可这份表面的平和，总在饭点被打破。傻柱家的厨房，隔三差五就飘出浓郁的肉香味——要么是牧春花炖的排骨汤，要么是傻柱从厂里捎回来的卤味，那香味顺着风，飘遍整个四合院，钻进每个人的鼻子里。贾家离傻柱家最近，那香味更是钻得格外真切。
秦淮茹端着手里的野菜粥，看着碗里稀得能照见人影的粥水，再看看桌上黑乎乎的炒白菜和硬邦邦的窝窝头，喉咙里像堵了块棉花。她偷偷咽了咽口水，心里的嫉妒又翻涌上来。尤其是听到隔壁传来傻柱和牧春花的笑声，还有牧老爷子偶尔的咳嗽声，她更是觉得委屈——凭什么牧春花就能天天吃肉，她却只能顿顿啃窝窝头？
可转念一想，她又猛地挺直了腰板，心里暗暗给自己打气：就算比不上又怎样？她秦淮茹也不是一无是处！至少，她的丈夫贾东旭，比傻柱长得周正！贾东旭眉眼清秀，唇红齿白，看着就比傻柱那副糙汉模样顺眼；而且贾东旭是正经的轧钢厂工人，干的是体面的技术活，哪像傻柱，天天围着灶台转，一身油烟味，说到底就是个厨子！
想到这儿，秦淮茹心里的酸意总算淡了些。她端起粥碗，喝了一口寡淡的野菜粥，眼神却不由自主地瞟向隔壁的方向。那飘来的肉香味，像一根细细的针，扎得她心里又痒又疼，可那句“我丈夫比她丈夫强”，成了她唯一能抓住的、聊以慰藉的念想，支撑着她在这满是算计和比较的四合院里，继续过着精打细算的日子。
许大茂把初中毕业证往桌上一摔，纸页边角都折了皱，脸上满是不耐烦。“念啥念，没劲！”他往炕沿上一坐，二郎腿翘得老高，心里半点不慌——反正他爹早把路给铺好了，等年纪一到，就能进轧钢厂当放映员，风吹不着日晒不着，比傻柱那围着灶台转的厨子体面多了。
这阵子他天天在家闲晃，要么揣着几分钱上街瞎逛，要么就赖在院里，一双眼睛总在中院瞟来瞟去。院里最让他惦记的，不是将来的放映员差事，而是傻柱那媳妇——牧春花。
只要瞅见傻柱上班去了，许大茂就跟猫见了鱼似的，凑到何家院门口，探头探脑地喊：“嫂子，嫂子！你在忙啥呢？”
这会儿牧春花正蹲在院里择菜，听见声音，抬头看了他一眼，淡淡应道：“没忙啥，择点青菜。”
“嫂子，我帮你啊！”许大茂麻溜地凑过去，也不管牧春花同不同意，就蹲在她旁边，伸手想去抓菜，眼神却总往她脸上瞟。牧春花手里的动作没停，身子往旁边挪了挪，避开他的手：“不用了，这点活儿我自己来就行，你玩你的去吧。”
许大茂碰了个软钉子，却不气馁，依旧在旁边絮絮叨叨：“嫂子，你这菜择得真干净，比我妈择得还好！对了嫂子，昨天我上街，见着个卖花的，那花跟你一样好看……”
牧春花皱了皱眉，没接他的话。她早瞧出这半大孩子心思不对，眼神里那点不纯粹的打量，让她心里犯膈应。可毕竟是院里邻居，又是傻柱从小一起长大的，她不好太不给面子，只能假装没听见，闷头择菜。
等傻柱下班回来，许大茂立马换了副模样，凑上去就怼：“哟，傻柱，今儿个又从厂里偷摸带啥好吃的了？别是就带了点剩菜叶子吧！”
傻柱把手里的饭盒往桌上一放，眼一瞪：“许大茂，你欠揍是不是？”
“来啊来啊，谁怕谁！”许大茂梗着脖子，嘴上不饶人，脚步却悄悄往后退——他从小就跟傻柱这么闹，比嘴贱、比挨揍，每次都是他被傻柱按在地上收拾，可这股子不服输的劲儿，倒是从没歇过。
傻柱也没真动手，只是骂了句“滚蛋”，就转身进了屋，给牧春花递上饭盒里的卤味：“媳妇儿，今儿个食堂卤的牛肉，给你和爹留的。”
许大茂站在院门口，看着屋里两人相视而笑的模样，心里头的火气“噌”地就上来了。他盯着傻柱的背影，眼神里满是不平衡——从小一起长大，傻柱哪儿都不如他！爹不靠谱，没爹疼没娘爱，长得又丑，又不爱干净，可现在呢？傻柱成了家，娶了那么好看的媳妇，有了宽敞的房子，还端着八级工的铁饭碗，顶门立户像个大人样了。
可他自己呢？明明爹把一切都安排得明明白白，却只能在家闲晃，啥也没有。尤其是一想到牧春花，他心里就更堵得慌——那么好看的女人，怎么就嫁给傻柱这个糙汉了？要是嫁给自己，他肯定把她当仙女似的供着！
这念头像野草似的在心里疯长，许大茂看傻柱的眼神，渐渐没了从前打闹的玩笑味，多了些藏不住的恶意。他开始琢磨着找机会给傻柱添点乱，要么在院里散播点傻柱“在厂里偷东西”的闲话，要么趁傻柱不在家，故意在牧春花跟前说傻柱的坏话：“嫂子，你说傻柱那脾气，也就你能忍他，换了别人，早跟他吵翻了！”
牧春花懒得搭理他，可许大茂却越发放肆。他总觉得，只要傻柱出点事，牧春花说不定就会看清傻柱的“真面目”，说不定……就会注意到他。这份扭曲的心思，让他天天围着何家打转，像颗藏在暗处的刺，等着扎向傻柱，也扰得院里的日子，渐渐多了几分不平静。
傍晚的四合院，炊烟刚散，何家灶房飘出的肉香味就顺着风，钻遍了每个角落。贾家的晚饭桌上，刚端上桌的野菜粥还冒着热气，可贾张氏的鼻子，却死死盯着中院的方向，眉头皱得能夹死苍蝇。
“唉——”她重重叹了口气，声音里满是酸气，“这何家是捅了肉铺子了？三天两头就吃肉，有多少钱够这么造的！”说着，她又往门外瞟了一眼，咽了咽口水，“吃肉就吃肉吧，邻里邻居的，就不知道分点尝尝？天天这么香，不是馋人吗！”
坐在对面的贾东旭扒拉着碗里的窝窝头，没搭话。秦淮茹低着头，手里的筷子无意识地戳着粥碗，心里也泛起了酸——那肉香味她也闻得真切，比自家这寡淡的野菜粥诱人多了，可她也知道，上门去要肉，实在没脸面。
贾张氏转头看向儿子，眼睛里透着点期盼：“东旭啊，咱家也好些日子没沾荤腥了，你看……要不我让怀茹去何家问问？怀茹跟柱子媳妇儿不是常一块儿洗衣服，处得挺好嘛，张嘴要口吃的，应该不碍事。”
秦淮茹心里一紧，赶紧抬头看了眼贾东旭，见他脸色沉了沉，连忙开口：“妈，我跟春花妹子就是碰面聊两句，也没帮过人家啥大忙，这上门要肉的事，我可不好意思去。”
贾东旭放下筷子，语气带着几分不耐：“妈，您就别琢磨这事儿了！不行！”他顿了顿，声音沉了些，“今天让怀茹去人家里要肉，明天这事儿就能传到轧钢厂去！同事们见了我，指不定怎么说呢——‘贾东旭，你连家都养不起，还得让媳妇儿上门要肉吃’，我这脸往哪儿搁？头都抬不起来！”
贾张氏撇了撇嘴，还想说什么，贾东旭又接着道：“您要是实在想吃肉，这礼拜天我就去买一斤！这两年咱家日子好过了，东旭工资也涨了，吃顿肉不算啥。攒钱的事儿不急，等我工级升上去，将来挣得多了，还怕攒不下钱？”
“买肉？”贾张氏一听要动家里的存款，脸立马拉了下来，心疼得直皱眉，“那多浪费钱啊！要不……去找你师傅易大爷借点？等将来你发了工资再还给他，也不碍事。”
“妈！”贾东旭猛地提高了音量，脸色都变了，“您忘了去年那事儿了？为了借点钱，我帮他搬了多少天钢材？累得腰都直不起来，最后还不是把钱还了！这事儿我可不想再来一遍。”
贾张氏却不死心，小声嘀咕：“此一时彼一时嘛！那时候你刚学徒，他可能没太在意你；现在你是一级工了，还是他身边最听话的徒弟，他还能不帮你？”
“不行！”贾东旭的态度格外坚决，盯着贾张氏的眼睛，一字一句道，“这事儿想都别想！”
贾张氏看着儿子绷得紧紧的脸，心里的馋虫再闹腾，也不敢多说了。她是个传统的女人，自打丈夫没了，就一直记着“夫死从子”的道理，儿子既然把话说到这份上，就算她再馋那口肉，也只能把念头压下去。
她悻悻地夹了一筷子炒白菜塞进嘴里，嚼得没滋没味，耳朵却还竖着，听着隔壁何家传来的隐约笑声，心里又酸又气，却只能在心里暗暗嘀咕：“吃吧吃吧，迟早把家底吃空！”
桌上的野菜粥还冒着热气，可贾家三口人的心思，却都被那飘来的肉香味搅得乱了套，连晚饭都吃得没了滋味。
更新时间：2025-11-05 22:23:16
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